Person
Arthur Wellesley, Herzog von Wellington
Befehlshaber des englisch-niederländischen Heeres
Lebensdaten: 1769–1852
Der Befehlshaber, der nicht Gelände wählte, das er allein halten konnte, sondern Gelände, auf dem er gewinnt, wenn ein Versprechen gehalten wird — und der sich das Versprechen vorher geben ließ.
Ein Befehlshaber, der im Halbinselkrieg eine defensive Methode ausgearbeitet hatte. Das Gelände, das er bei Waterloo wählte, hatte einen Wald im Rücken, einen dünnen Rückzugsweg und eine schmale Front: eine Stellung, die sich nicht von selbst erklärt und nur auf der Prämisse funktioniert, dass die Preußen aus dem Osten kommen, wenn er aushält. Also holte er die Zusicherung ein, bevor er aufmarschierte. Er wählte nicht eine Stellung, die er halten konnte, sondern eine, die er halten konnte, wenn ein Versprechen gehalten wurde.
Handschrift: die eigene Stellung auf die Ankunft eines anderen gründen
Wellingtons Wahl des Geländes erklärt sich nicht von selbst. Hinter ihm lag der Wald von Soignes und ein dünner Rückzugsweg, falls er brach. Vor ihm ein schmaler Rücken von keinen 4 km Breite. Die Stellung funktioniert nur auf der Prämisse, dass ein zweites Heer aus dem Osten kommt, wenn er aushält.
Also sicherte er sich das Versprechen, bevor er das Gelände wählte. Am Abend des 17., nachdem er die preußische Absicht zur Unterstützung bestätigt hatte, entschied er, bei Mont-Saint-Jean zu stehen13. Er wählte nicht eine Stellung, die er halten konnte, sondern eine, die er halten konnte, wenn ein Versprechen gehalten wurde — das ist der Entwurf in diesem Mann.
Wiederkehrende Muster
Stellung auf eine Vereinigung nehmen
Nicht Gelände, das man allein hält, sondern Gelände, auf dem man gewinnt, wenn Hilfe kommt — nachdem geprüft ist, dass die Prämisse trägt.
Sich nicht mit einem mündlichen Versprechen begnügen
Vor dem Aufmarsch klärte er, was die andere Seite schickt und wie viel. Die Wahl der Stellung hängt an der Güte der Zusicherung.
Dinge dorthin stellen, wo sie nicht gesehen werden
Truppen hinter dem Kamm, verborgen vor Geschützen und Beobachtung. Man entscheidet selbst, worauf der Gegner schaut.
Den Tag des Sieges nicht aufblasen
Er verschwieg nicht, wie schwer der Kampf gewesen war — wie er über den preußischen Beitrag schrieb, blieb allerdings jahrzehntelang umstritten.
Stärken und Schwächen
Liest defensives Gelände und baut eine Form, die aushält.
Die Form hängt daran, dass ein anderer eintrifft. In dem Augenblick, in dem das Versprechen bricht, wird der dünne Rückzugsweg zur Schwäche.
Hielt ein zusammengewürfeltes multinationales Heer einen Tag lang zusammen.
Bei ungleicher Qualität bleibt nichts für eine Offensive. Die Entscheidung muss warten, bis der Gegner bricht.
Wo die Handschrift sichtbar wurde: Waterloo
Die 9 Stunden, die er aushielt, sind für sich kein Sieg. Aushalten wurde zum Sieg, weil 48.000 Mann aus dem Osten eintrafen. Wo Nelson bei Trafalgar eine Form baute, die nach dem Abriss der Verbindung weiterlief, baute Wellington eine, die sich nicht bewegte, bis ein anderer kam.
Thomas Lawrence, Arthur Wellesley, 1. Herzog von Wellington, um 1815–16, Apsley House. Unmittelbar nach dem Feldzug gemalt. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons
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