Person
Lyndon B. Johnson
Präsident der Vereinigten Staaten
Lebensdaten: 1908–1973
Der Präsident, der in diesem Fall das Urteil sprach und dabei selbst bewertet wurde.
Der Präsident, der zu Hause die Great Society baute und im Ausland Vietnam führte und von keinem von beidem heruntertreten konnte. Nach Tet erhielt er die Anforderung von weiteren zweihunderttausend Mann: sie zu bewilligen hätte die Erzählung vom gewonnenen Krieg zerbrochen, sie abzulehnen hätte geheißen, seine Befehlshaber zu übergehen. Am 31. März 1968 kündigte er die Einschränkung der Bombardierung an und am Ende der Rede, dass er keine Wiederwahl anstrebe.
Handschrift: zwei Fronten zugleich halten
Johnson baute zu Hause die Great Society und führte im Ausland Vietnam. Von keinem von beidem konnte er heruntertreten. Eskalation kostete ihn Haushalt und Mehrheit für die Reform; Rückzug machte ihn zum Präsidenten, der gegen den Kommunismus verloren hatte.
Nach Tet lag die Anforderung von 206.000 weiteren Mann auf seinem Tisch. Bewilligen, und die Erzählung vom gewonnenen Krieg fällt; ablehnen, und er hat seine Befehlshaber übergangen. Am 31. März kündigte er die Einschränkung der Bombardierung an — und am Ende der Rede, dass er keine Wiederwahl anstrebe.
Wiederkehrende Muster
Zwei Ziele zugleich verfolgen
Er wollte innere Reform und äußeren Krieg zusammenhalten. Das Scheitern des einen zog unmittelbar an den Mitteln des anderen.
An die eigene Erzählung gebunden sein
Nachdem er erklärt hatte, der Krieg werde gewonnen, ließ sich das mit einer Anforderung von Verstärkung nicht vereinbaren. Vergangene Erklärungen verringern künftige Optionen.
Richter sein und gerichtet werden
Er sprach das Urteil über die Operation und wurde selbst von einer Wählerschaft bewertet. Die Kette der Urteile endet nicht bei einem Glied.
Stärken und Schwächen
Überragend im innenpolitischen Aushandeln.
Diese Stärke wirkt nur, wenn die Gegenseite innenpolitisch ist. Der Feind im Krieg wählt nicht.
Konnte am Ende sich selbst herausnehmen.
Zu diesem Zeitpunkt war die Stellung, von der aus das Kriegsende bestimmt wird, bereits aus seinen Händen.
Verbindung zu Tet
Entschieden hat diesen Fall niemand auf dem Schlachtfeld. Es waren dieser Mann 13.000 km entfernt und die Wählerschaft hinter ihm. Die Seite, die die Offensive führte, hatte nicht auf ihn gezielt.
Lyndon B. Johnson, offizielles Porträt des Weißen Hauses, 1964. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons
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