Person
William C. Westmoreland
Befehlshaber des US-Kommandos in Vietnam (MACV)
Lebensdaten: 1914–2005
Der Befehlshaber, der auf seinem eigenen Maßstab weiter gewann und auf dem des Richters verlor.
In einem Krieg ohne Front und ohne Boden, der genommen blieb, machte er die Zahl der gefallenen Gegner zum Maß des Fortschritts. Auf diesem Maß gewann er, und die Tet-Angriffe warf er binnen Wochen zurück. Aber er hatte sich auf Khe Sanh als Hauptstoß festgelegt und stufte die Angriffe auf die Städte als Ablenkung ein — und unmittelbar nach dem Sieg zweihunderttausend weitere Mann zu verlangen, zerstörte die Erzählung, in der er gewonnen hatte.
Handschrift: den Sieg mit dem messen, was messbar ist
Westmorelands Krieg war Abnutzung. Ohne Front und ohne Boden, der genommen blieb, wurde die Zahl der gefallenen Gegner zum Maßstab des Fortschritts. Verliert der Gegner schneller, als er ersetzen kann, bricht er irgendwann. Die Logik ist stimmig.
Und nach den Zahlen gewann er. Selbst bei Tet lagen die kommunistischen Toten über 45.000, gegen 4.124 auf amerikanischer und verbündeter Seite. Im Verhältnis ist das ein Debakel für den Gegner. Aber der Maßstab, den er benutzte, war nicht der des Richters.
Wiederkehrende Muster
Eine messbare Kennzahl an die Stelle des Sieges setzen
Was sich nicht messen lässt, lässt sich nicht steuern, also wird das Messbare zum Ziel. Die Ersetzung bricht in dem Moment, in dem Kennzahl und Zweck auseinandergehen.
Sich auf den Ort des Hauptstoßes festlegen
Er entschied, Khe Sanh sei die Hauptschlacht, und ballte dort die Mittel. Die Angriffe auf die Städte als Ablenkung einzustufen war das teuerste Urteil dieses Falls.
Eine zuversichtliche Prognose veröffentlichen
Ende 1967 sagte er, das Ende komme in Sicht. Eine versprochene Prognose kassiert doppelt, wenn sie bricht.
Stärken und Schwächen
Kann sehr große Kräfte und enorme Feuerkraft organisieren.
Wie gut sie geführt werden, zählt nur, wenn es auf der Kennzahl erscheint, die der Richter betrachtet.
Taktisch warf er die Offensive binnen Wochen zurück.
Unmittelbar danach 206.000 weitere Mann zu verlangen, passte nicht zu einer Erzählung, in der er gewonnen hatte.
Verbindung zu Tet
General William C. Westmoreland, 1969, US Army. Aufgenommen, nachdem er Vietnam verlassen hatte und Chef des Generalstabs des Heeres geworden war. Gemeinfrei, über Wikimedia Commons
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